在犬的心目中，主人是自己的自然领导，主人的家园是其领土。这种顺应的等级心理沿袭于其家族顺位效应。同窝仔犬在接近断奶期时，便已开始了决定顺位的争夺战。

　　刚开始并没有性别差异，一段时间后，杰出的公犬就会镇压其他犬。其实这种顺位等级心理，仔犬出生时便已存在，比较聪明的仔犬在全盲的时候，就已开始探索乳汁最多的乳头，如果其他犬也来吸，它就会从下面插进去将这头犬推开，抢回这个乳头。

　　在犬的家庭中，根据性别、年龄、个性、才能、体力等条件决定首领。往往公的、年龄大、个性强、智慧高的为家长。家长的权力是至高无上的，家族中的其他成员只能顺从于它。对仔犬而言，父母犬是自然的家长。当年轻的仔犬发现了某种情况，并不会立即独自跑过去，而只是站起来，以等待指示般的紧张表情回头看家长，如果家长站起来就高兴地跟在后面。如果家长不理它，依旧躺着，那么这头年轻犬心里虽然很想动，也不得不再度坐下来。此外，我们经常发现，当母犬(家长)从外面回来时，家族中的成员会兴奋地到跑跳，争相围绕在它的身边，舔它的嘴边、鼻子，使它几乎无法动弹。相反，家长一声怒，成员往往会胆怯畏缩，有的甚至会腹部朝上仰躺，等待家长的责备。这都是犬等级心理及理智直觉的外在表现。